2007年，先期进入普通高中新课程改革实验的山东、广东、海南、宁夏4省区迎来了第一次新高考；2008年，江苏也加入了这一行列；2009年，天津、浙江、安徽、福建、辽宁也将步入新课程高考。综观这些省(市、区)的新课程高考改革方案，可谓新意迭出，呈现出诸多新的亮点——与课改衔接：新课程高考新意迭出-浙江省温州市教育教学研究院张新强课程改革是素质教育的核心内容，而高考却常常被人们指责为应试教育的“温床”，二者似乎“水火不容”。相继推出的新课程高考方案和相关配套措施，将新课程理念渗透其中，正在将课程改革与高考结合起来，甚至可以说新课程高考方案是为课程改革“量身定做”的。新课程实验地区的高考改革，正朝着“三个有助于”的目标向前迈进。
亮点一：体现新课程教学要求注重创新意识实践能力考查宁夏回族自治区新课程高考方案“命题原则”第一条规定：“依据课程标准制定考试纲要，按照考试纲要命题。命题尽力体现新课程的教育理念”。
浙江省新课程高考方案规定的命题范围，除了受到课程标准、教育部颁布的《考试大纲》制约之外，还特别强调该省《考试说明》规定的考试内容，不得超出《浙江省普通高中新课程实验学科教学指导意见》确定的范围。
广东省新课程高考方案中的“导向性原则”是：“正确引导中学实施素质教育，体现高中新课程改革精神，反映高中新课程方案的特点和各学科课程标准的整体要求”，新课程改革的主导地位既明确又具体。
其他省市的新课程高考方案，也分别有“考试内容将实现与高中新课程内容的紧密衔接”、“有利于中学推进课程改革”、“有利于高中新课改与高考的有机结合”、“各科目考试均以教育部制定的《普通高中课程标准(实验)》中必修模块和部分选修模块为主要考核内容”等方面的规定。这样一来，新课程改革实验开始时，教师、学生、家长和社会各界普遍担心的“新高考与新课程实验是否配套”等问题，答案也就浮出了水面。
培养学生的创新意识和实践能力，既是新一轮课程改革实验的重点，也是亮点。新课程高考普遍表现了对二者的高度重视。
一是新课程实验区《考试大纲》和《考试说明》普遍增加了体现创新意识和实践能力的内容。
这一点在数学、物理、化学、生物等理科学科中表现得十分明显：数学学科对“创新意识”的界定是，能发现问题、提出问题，综合与灵活地应用所学数学知识、思想方法，选择有效的方法和手段分析信息，进行独立的思考、探索和研究，提出解决问题的思路，创造性地解决问题。
创新意识是理性思维的高层次表现。对数学问题的“观察、猜测、抽象、概括、证明”，是发现问题和解决问题的重要途径，对数学知识的迁移、组合、融会的程度越高，显示出的创新意识也越强。物理、化学、生物3个学科均有“实验与探究能力”的要求，主要体现在能独立完成实验，理解和掌握实验原理、方法和技能，会观察、分析实验现象，记录、处理实验数据，对结论进行分析和评价；能发现和提出问题，并制定解决方案；能设计和修订简单的实验等。
文科类的考试科目中，除英语之外，也体现了探究(探讨)的要求。语文新增加了“探究”这一能力层级，而且在选考内容的安排上，也对“探究”能力层级考查的内容和方式作了具体要求，体现了“培养探究意识和发现问题的敏感性，尝试新的方法，追求思维的创新、表达的创新。学习多角度、多层次地阅读，对优秀作品能够常读常新，获得新的体验和发现”的课程目标。政治、历史、地理或文科综合，虽然原来就有“论证和探讨问题”的能力要求，但具体要求发生了变化，将“结合所学知识，从试题提供的信息中发现或提出科学的、具有一定创新意识的问题”和“综合运用相关学科的原理和方法，论证和探讨问题，体现出创新性思维和正确的情感、态度和价值观”归入其中。
二是重视技术类课程的考查。浙江、山东、海南、江苏、天津等省市都将技术类课程与新课程高考结合起来。
浙江省新课程高考方案规定，报考第三类高校(专科和高职)的考生，必须参加技术(含通用技术和信息技术)考试，占100分。这类考生不需要参加文科综合或理科综合以及自选模块考试，高考总分计算方法为：语文、数学、英语3科(450分)+技术，满分为550分。
山东省采用“3+X+1”模式，其中的“1”指的是基本能力，总分为100分，按60%计入高考总分。其考试范围涉及高中新课程的技术、艺术、体育与健康、综合实践活动、人文与社会、科学6个学习领域。
海南省无论是文科类基础会考还是理科类基础会考，都将通用技术和信息技术作为必考内容之一，按10%的比例计入高考总分。江苏省将技术作为学业水平测试科目的7门学科之一，直接与高考挂钩。天津市也将通用技术和信息技术纳入学业水平测试范畴，作为高校录取新生的重要参考。
普通高中新课程与以往最大的不同，就是增加了综合实践活动和技术课程，以培养学生的创新意识和实践能力，而新课程高考方案适时地反映了这一重大变革。
亮点二：致力于减轻学生课业负担试行多次考试目前已经正式公布的9个新课程高考方案中，有5个明确地将“减轻中小学生过重的课业负担”写入了“指导思想”之中。江苏省的新课程高考方案只考语文、数学和英语3科，其中语文、数学各160分，英语降至120分，总分440分。考试的科目少了，学生的学业负担自然就减轻了。过去不管是考文科还是考理科，采用“3＋小综合”模式的需要复习6门功课，采用“3＋大综合”模式的则需要复习9门功课；现在，相对于以上两种模式，江苏省的新课程高考方案，科目分别减少了1/2和2/3。
